Francisco na audiência: "Em tempos de julgamento devemos recordar que não estamos sozinhos".Catequistas: um serviço indispensável na IgrejaNa festa da Ascensão do Senhor, o Papa conduziu a recitação do Regina Coeli, mais uma vez da varanda do Palácio Apostólico. "Hoje, em Itália e noutros países", começou o Santo Padre, "celebramos a Solenidade da Ascensão do Senhor". A passagem do Evangelho (Mc 16,15-20) - a conclusão do Evangelho de Marcos - apresenta-nos o último encontro do Ressuscitado com os discípulos antes de ascender à mão direita do Pai".
Uma despedida alegre
"Normalmente", comentou Francisco sobre o Evangelho da Ascensão, "as cenas de despedida são tristes, causam naqueles que permanecem um sentimento de perda, de abandono; contudo, isto não acontece com os discípulos. Apesar da sua separação do Senhor, eles não estão desconsolados, na verdade estão alegres e prontos a sair como missionários para o mundo".
O Papa reflectiu sobre esta cena marcante: "Porque é que os discípulos não estão tristes? Porque é que nos devemos regozijar demasiado para ver Jesus a subir ao céu? Porque a ascensão completa a missão de Jesus no nosso meio. Na verdade, se é por nós que Jesus desceu do céu, é também por nós que ele sobe".
"Tendo descido à nossa humanidade e redimido, ele ascende agora ao céu, levando a nossa carne com ele. À direita do Pai está sentado um corpo humano, o corpo de Jesus, e neste mistério cada um de nós contempla o seu próprio destino futuro. Não é uma questão de abandono, porque Jesus permanece para sempre com os discípulos - connosco - de uma nova forma".
Uma nova presença
O Papa mergulhou no significado da nova presença do Senhor depois da sua Ascensão ao Céu: "E qual é esta nova presença do Senhor depois da sua Ascensão? Vemos um aspecto importante no mandamento que dá aos seus discípulos antes de partir: "Ide por todo o mundo e proclamai a Boa Nova a toda a criação" (v. 15). Jesus continua a estar no mundo através da pregação dos seus discípulos. O Evangelista diz-nos de facto que, logo após o terem visto subir ao céu, "saíram e pregaram em todo o lado" (v. 20). Sabemos que isto acontece após a efusão do Espírito Santo. Com este poder divino, cada um de nós tem a tarefa de dar testemunho de Jesus no tempo entre a sua ressurreição e o seu regresso final.
"Esta missão", salientou Francisco, "pode parecer-nos desproporcionada, demasiado grande em relação à nossa fraca força, aos nossos limites e aos nossos pecados. E de facto é. Mas o Evangelho diz: "O Senhor trabalhou com eles e confirmou a palavra através dos sinais que a acompanharam" (v. 20). A evangelização, por mais árdua, cansativa e além da capacidade humana, será tão verdadeira e eficaz como cada um de nós - e toda a Igreja - permite que o Senhor trabalhe em nós e através de nós.
Instrumentos do Espírito
"Isto é o que o Espírito Santo faz: Ele faz de nós instrumentos através dos quais o Senhor pode trabalhar. Assim podemos ser os "cinco sentidos" do corpo de Jesus presentes de uma forma nova no mundo: ser os seus olhos, as suas mãos, os seus ouvidos e a sua voz, o seu gosto e o seu cheiro".
"Assim, também através de nós", concluiu o Papa, "Cristo pode ver as necessidades dos que vivem esquecidos e excluídos; tocar e curar os feridos; ouvir o grito dos que não têm voz; dizer palavras de ternura, de esperança; sentir onde está o odor desagradável do pecado e o doce perfume da santidade".
